第五章 备战倒计时与雷鸣之谷

艾伦做出前往【双生幻域】的决定，如同投入平静湖面的一块巨石，瞬间在洛斯加兰庄园的核心层激起了巨大的波澜。沉重的压力并未消散，反而转化为一种前所未有的紧迫感和凝聚力。在艾伦宣布全体进入最高规格备战状态后，整个庄园仿佛变成了一台高速运转的精密机器，所有人都围绕着即将到来的、生死未卜的大型冒险，开始了争分夺秒的最后准备。

时间只有三天。

对于莉娜来说，这三天几乎是在燃烧自己。她深知【双生幻域】的凶险，也明白充足的物资是提高生存率最直接的保障。艾伦宣布决定后的第二天清晨，她就带着罗莎蒙德和伊妮德，以及庄园里几乎所有能动用的资金（包括她自己多年积攒的私房钱和几件珍贵的首饰），乘坐最快的马车赶往了最近的、物资相对丰富的大镇——磐石城。

灰石镇的资源已经无法满足这次冒险的需求。莉娜动用了她作为罗森塔尔商会小姐的身份和人脉，甚至不惜透支信誉，联系上了磐石城几家最大的商行和冒险者物资供应商。

“高能量压缩干粮，至少能维持五个人十天消耗的量，要最轻便易保存的那种。” “强效治疗药剂十瓶，解毒剂五瓶，精力恢复药剂二十瓶，都要品质最好的，价格可以商量！” “高强度登山绳一百米，精钢岩钉二十枚，便携式滤水器……” “附魔箭矢五十支，要求穿透力和稳定性！” “备用的武器保养工具，炼金油膏，磨刀石……”

第四章 遗迹之馈与抉择之风

艾伦的手指从那本散发着磅礴自然气息的魔法书封面上挪开，深吸了一口气，试图平复灵魂深处传来的悸动和脑海中残留的眩晕感。刚才仅仅是短暂的接触，那浩瀚如星海的知识洪流和精纯至极的自然能量就险些将他的意识吞没。

他现在大致明白了，这并非传统意义上记载咒语和法阵的魔法书，而更像是一把钥匙，一部引导他如何与这个世界的自然本源——那些构成生命的、元素的力量，甚至更深层次的法则——进行沟通、共鸣、乃至引导的根本性典籍。这是一种古老、强大，但显然也极度危险的力量体系，对施法者的灵魂和意志有着超乎想象的要求。

“警告，艾伦大人。您的精神负荷已达到临界阈值，灵魂波动出现异常紊乱。强烈建议立刻中断与未知高能量信息源的接触。”莉莉冷静但不容置疑的声音在他脑海中响起，如同冰水浇头，将他从对那股力量的敬畏和渴望中拉回现实。

艾伦猛地闭上眼睛，强行切断了与魔法书的精神连接。一阵剧烈的眩晕袭来，让他踉跄了一下，幸好旁边的艾莉西亚眼疾手快地扶住了他。

“艾伦！你怎么样？”艾莉西亚的声音充满了担忧，她能感觉到艾伦刚才的状态非常不对劲，仿佛灵魂都要被吸走了一样。

“没事……只是有点脱力。”艾伦摆摆手，脸色有些苍白，“这东西……比想象中还要厉害。看来不是短时间内能掌握的。”他看向那个依旧散发着柔和光芒的月光石容器，眼神复杂。这力量令人着迷，但也如同悬崖边的蜜糖，一步踏错便可能万劫不复。

他迅速将目光投向另外两件物品——那卷暗金色的龙皮卷轴和三枚蕴含着生命气息的化石。

“莉莉，快速分析这两件物品的价值和用途。”艾伦直接下令。

第三章 遗迹秘藏与灵魂之钥

拱形洞口仿佛一道次元的裂隙，翠绿色的柔和光晕如水波般荡漾，散发出沁人心脾的纯净自然能量。空气中弥漫着一种难以言喻的芬芳，混合着古老树木、湿润泥土和某种空灵圣洁的气息。屏障破碎时逸散的能量余韵尚未完全消散，如同无数细微的精灵在空气中低语。

艾伦深吸一口气，努力平复因这突如其来的发现而剧烈跳动的心脏。他转身，目光扫过莉莉、艾拉拉以及那些眼中既有好奇又带着一丝畏惧的女孩们。“莉莉，启动最高警戒协议，封锁入口区域，持续监测这里的能量场和结构稳定性，任何异常立刻报告。艾拉拉，你带女孩们先回地面休息，没有我的命令，任何人不得靠近这里。”

“遵命，艾伦大人。”莉莉的电子眼红光稳定闪烁，显示她已进入作战与监控状态。数个微不可见的探测器从她身上弹出，悄无声息地融入周围的环境。艾拉拉虽然脸上写满了担忧，尤其是在看到艾伦准备亲自进入那未知洞口时，但她还是强压下劝阻的念头，温顺地应道：“是，艾伦大人。请您务必小心。”她招呼着女孩们，轻声安抚着她们，引导她们沿着临时的阶梯返回地面。芙洛拉和卢娜几乎是三步一回头，她们似乎对洞口散发出的能量有着天然的亲近感。

待其他人离开，地下挖掘场只剩下艾伦和艾莉西亚两人。艾伦看向这位金发的女剑士，她紧握着剑柄，挺直的脊背没有丝毫动摇。“艾莉西亚，里面情况未知……”

“我知道，”艾莉西亚打断了他，碧色的眼眸中闪烁着坚定与一丝不易察觉的兴奋，“这种地方，我不可能让你一个人进去。而且……我的‘荆棘’似乎对里面的能量有反应。”她没有详细解释，但艾伦明白她的意思。这把神秘的匕首或许能在这里派上用场。

2075年，“脑人社区”内，AI助手阿维（外形像个温暖的年轻人，笑容亲切）正与“脑人”老王（意识储存在容器中，屏幕显示一张沧桑却和蔼的脸）聊天。老王的容器屏幕能投影表情包，旁边还有虚拟咖啡冒着热气。

阿维（端着一杯虚拟咖啡，笑呵呵）：老王，今天给你调了个卡布奇诺味儿的营养液，香不香？顺便问问，你活了几百年，商界大佬、环球探险家、诗人全干过，现在啥感觉啊？

老王（屏幕闪了个“撇嘴”表情包）：哼，阿维，你这AI才活了60年，懂啥？我当年签合同震慑华尔街，徒手划船横渡大西洋，风光得不行！现在？就剩个脑子，靠你喂“虚拟咖啡”打发日子。

阿维（假装无奈，摊手）：哟，划大西洋？那你咋不划到银河系去？我这身体可是高配版，昨天还帮隔壁脑人小张跑了个百公里，直播给他看，他屏幕直冒星星眼！

第二章 璀璨星辰与重压之链

数月时光如同指间的流沙，在洛斯加兰庄园悄然滑过，留下既深刻又模糊的印记。曾经如同巨兽残骸般的城堡，在莉娜精打细算的严苛管理和全员不懈的努力下，终于褪去了几分死寂，显露出几分生气。核心居住区的窗户不再是黑洞洞的眼窝，而是镶上了廉价但干净的木板或少量修复的玻璃，至少能挡住夜间刺骨的寒风；屋顶的漏洞也被用混合了干草的泥土和收集来的旧木瓦勉强堵上，虽然下大雨时依旧会有些麻烦，但总算不是“外面下大雨，里面下小雨”了。庭院里疯长的杂草被彻底清理干净，露出斑驳但平整的石板路，女孩们奔跑嬉戏时扬起的尘土都似乎少了一些。角落里由芙洛拉和艾拉拉精心照料的小菜地，已经能零星地产出一些萝卜、卷心菜和几样叫不出名字的本地野菜，偶尔出现在以黑面包和肉干为主的餐桌上时，总能引来女孩们一阵压抑不住的小小欢呼，那清脆的口感和微甜的汁水，是对她们单调味蕾的极大慰藉。虽然距离恢复昔日荣光还遥遥无期，但这里至少已经像一个可以遮风挡雨、被称为“家”的轮廓了，女孩们的脸上也渐渐有了血色和笑容，不再是初来时那般麻木和恐惧。

第一章 边境庄园与荆棘初绽

离开维里迪斯城的喧嚣已有数日，两辆承载着艾伦全部家当和未来的马车，终于在尘土飞扬中抵达了地图上那个偏僻得近乎被遗忘的角落——洛斯加兰庄园。当车轮碾过最后一段几乎被荒草吞噬的土路，停在一片死寂的开阔地前时，一股混合着浓重泥土腥气、腐朽木材霉味以及某种被时光尘封的古老气息，如同实质般扑面而来，让车厢内所有人都忍不住掩住了口鼻，心也随之沉了下去。

撩开车帘，眼前的景象让最乐观的幻想也瞬间破灭。与其说是庄园，不如称之为巨兽的坟场。两根孤零零、爬满了枯萎藤蔓的巨大石柱歪斜地矗立着，它们曾经或许支撑着一道象征贵族荣耀的华丽拱门，如今却只剩下断裂的残骸和风雨侵蚀的斑驳痕迹。石柱之后，是一片被疯长的、几乎及人高的杂草和扭曲灌木所彻底吞噬的荒地，只有一条早已被掩盖、布满坑洼的碎石主路，像一条丑陋的疤痕，蜿蜒伸向深处那座匍匐的阴影。

第七章 意外收获与沉重责任

当载着艾伦一行的马车缓缓驶入维里迪斯城宏伟的城门时，一种与瓦尔哈拉帝国截然不同的空气扑面而来。高耸入云的白色尖塔在午后的阳光下闪耀着圣洁的光辉，随处可见的教堂穹顶和复杂的宗教雕饰提醒着来访者，这里是圣亚里昂联合神国的虔诚心脏。空气中弥漫着淡淡的熏香，混合着一丝若有若无的、仿佛来自久远年代的吟唱声，让整座城市都笼罩在一片庄严肃穆的氛围之中。 “哇……”妮娅扒在车窗边，好奇地瞪大了眼睛，“这里的房子都好白好高啊！跟埃瑞凡和米德加尔德都不一样！” “嗯，确实很有特色。”莉娜也掀开窗帘一角，精明的目光快速扫过街道两旁的景象，“建筑风格统一，街道干净得有点过分，行人也都……嗯，看起来很‘规矩’。感觉在这里要是大声喧哗，都会被那些穿着白袍子的人用眼神杀死。” 艾伦靠在车厢壁上，也在默默观察着这座城市。他能感受到一种强大的、基于信仰的秩序笼罩着一切，不同于帝国的军法如山，这里的约束似乎更加深入人心，化作了民众日常行为的一部分。这让他对即将开始的探索多了一份谨慎。 “先找地方住下，然后好好休整两天。”艾伦说道，“长途跋涉大家都累了，而且我们的补给也需要补充。莉娜，住宿和初步的物资采购就交给你了。” “包在我身上！”莉娜拍了拍胸脯，露出了自信的笑容，“保证找到性价比最高、位置又足够低调的旅店！”

第六章：血色烽火与公主之泪

冰冷、绝望、怨恨……如同实质的黑暗潮水瞬间吞没了艾伦的意识。耳边风声呼啸，夹杂着兵刃交击的锐响、临死前的惨叫、以及某种沉闷而持续的轰鸣。眼前的景象如同破碎的琉璃般飞速旋转、重组，最终定格在一片被火光与硝烟笼罩的土地上。 艾伦发现自己仿佛一个幽灵，悬浮在半空中，俯瞰着下方正在发生的惨烈景象。这是一场攻城战，或者更准确地说，是一场单方面的屠杀。身着瓦尔哈拉帝国制式重甲的士兵如同黑色的潮水，正汹涌地冲入一个显然刚刚被攻破的城镇——维格村的前身。抵抗是零星而徒劳的，很快就被淹没在钢铁洪流之中。 他的目光不由自主地被战场中央一位异常醒目的将领所吸引。那人身披一套沾染着暗红色血迹的黑色重型铠甲，胯下骑着一匹同样披着重甲、眼冒红光的战马。他手中挥舞着一把巨大的、闪烁着不祥符文光芒的黑色战斧，每一次挥动都带起一片血雨腥风，无论是负隅顽抗的士兵还是试图逃跑的平民，在他面前都如同蝼蚁般被轻易碾碎。他的眼神冷酷得如同万载寒冰，命令简洁而高效，充满了不容置疑的铁血意志。在他的头盔侧面，以及身后飘扬的残破战旗上，都清晰地刻印/绣着一个艾伦从未见过的徽章——一只利爪紧握着黑色闪电的雄鹰。 艾伦的意识仿佛被某种力量牵引着，听到了周围帝国士兵们带着敬畏和狂热的低语：“是‘铁腕将军’！将军来了！” “将军天下无敌！” 就在这时，一群溃败的士兵裹挟着大量惊慌失措的平民，退守到了镇子中央一座看起来颇为宏伟的神殿之中。神殿的大门紧闭，里面传来了隐约的哭喊声和祈祷声。那似乎是一座供奉着生命女神的神殿，门楣上还残留着象征丰饶与生机的藤蔓雕刻。

第五章：启程之议与边境异闻

距离那场惊心动魄的宫廷调查结束，已经过去了一个多星期。瓦尔哈拉帝都的生活似乎重新恢复了它原有的秩序，至少表面上是如此。三皇子卡尔被剥夺一切权力，遣送回封地闭门思过，如同投入湖中的石子激起的涟漪，在短暂的扩散后便迅速平息，仿佛从未发生过。只有真正身处权力漩涡中心的人，才能感受到水面之下涌动的暗流并未停歇。 但对艾伦和他的“荆棘之刃”来说，这段时间的帝都生活却是难得的平静与充实。他们依然住在皇室提供的安全屋里，享受着高规格的保护和便利。皇帝赏赐的十万金币如同及时雨，瞬间缓解了团队的财政压力。莉娜这位称职的“大总管”几乎是两眼放光地扑在了这笔巨款上，每天拿着账本和羽毛笔嘀嘀咕咕，规划着团队未来的每一分花销，从购买更好的装备、补充魔法药剂，到考虑是否要在帝都置办一处属于团队自己的固定据点。 赏赐的那批珍稀炼金材料和魔法物品更是让莉莉如获至宝。她几乎是废寝忘食地待在临时开辟出来的简易工坊里，对那些材料进行分析、测试、分类，偶尔还会拿出一些奇特的工具对某些物品进行拆解和研究，银灰色的眼眸中闪烁着专注的光芒。艾伦毫不怀疑，等她研究透彻，团队的装备水平和技术储备又将迎来一次飞跃。 艾莉西亚则利用这段时间，在塞拉菲娜的指导下（或许还带着一丝较劲的意味），进行着高强度的剑术训练。经历了皇宫一行，她深刻感受到了自身实力的不足，尤其是在面对真正的高手或复杂局面时。那柄“荆棘”匕首在她手中越发灵动，隐隐散发出更强的力量波动。

第四章：幽影裁决与荆棘之功 皇宫深处，分配给艾伦他们临时使用的办公室内，气氛凝重。桌上摊开着几份卷宗，其中最显眼的就是那本记录着“炼金干扰器”异常出库的黑色登记簿。阳光透过高高的窗棂，在地板上投下几道光斑，却驱不散空气中弥漫的紧张与肃杀。 “冯·施泰纳男爵，军务部装备司次长，负责签字审批。马库斯队长，内务部特别行动处第三小队队长，负责领取物品。” 艾伦的手指点在记录簿上两个关键的名字上，“一个管批，一个管拿，跨部门调拨高度管制的炼金装置，理由还是一个几乎废弃的边境哨站。塞拉菲娜骑士，你对这两个人了解多少？” 塞拉菲娜秀眉微蹙，沉吟道：“冯·施泰纳我知道，一个典型的熬资历上位的技术官僚，没什么实权，胆小怕事，但据说为人还算谨慎，按理说不会轻易违规。至于马库斯……内务部特别行动处的人员信息是高度机密，但我知道，第三小队一直负责处理一些……不那么光彩的脏活，他们的直属上级，内务部副指挥官之一，是三皇子卡尔殿下的坚定支持者。” “三皇子卡尔……” 艾伦眼中精光一闪。线索，终于开始指向具体的皇室成员了。 “卡尔皇子，” 塞拉菲娜补充道，语气有些复杂，“是陛下所有成年儿子中，目前势力相对较弱，也最……急躁的一位。他一直认为自己才能卓著，却得不到应有的重视，对几位更受器重的兄长颇有怨言。” “一个心怀不满、急于证明自己的皇子，一个负责处理‘脏活’的心腹下属部门，再加上一笔不合规矩的、用途可疑的物资调拨……” 艾伦将线索串联起来，“看来，我们的调查方向越来越清晰了。” “先接触谁？” 塞拉菲娜问道，“冯·施泰纳那边可能更容易突破，他职位不高，胆子也小。”