晨曦微光中，两个疲惫的团队沿着荒凉山路前行，风卷起沙尘，似在低语神的审判。天空低垂，乌云压迫大地，仿佛预示未卜的命运。马库斯带领第一个团队，他年过四十，眼神坚韧，脸上的皱纹诉说无数未言的秘密。他曾是圣殿的守卫，誓言守护神选者的预言，如今肩负保护队伍的重担。拉拉统领第二个团队，步伐如刀，目光锐利，散发不容挑战的权威。她出身于沙漠部落，信奉神谕，决心找到神选者，复兴失落的神恩。
亚历克斯走在第一队末尾，背着沉重背包，低头避开他人视线。他不过二十出头，面容平凡，却带着一种让人不安的陌生感。没人知道他的来历，连他自己也只记得零星片段。两周前，他在马库斯的营地外醒来，躺在一片焦土中，记忆如被风吹散的沙尘，唯有手腕上一道模糊的星形印记，像神的署名。他不知为何被推入这场朝圣，却感到一股力量驱使他前行，内心却充满恐惧，仿佛黑暗预兆如影随形。
王昊四十二岁，单身，住在上海一间单调的公寓里。白天，他是互联网公司的中层管理者，忙碌得像台永不停转的机器；晚上，他回到家，面对空荡荡的房间，靠外卖和短视频打发时间。他的生活像无数城市中年人，忙碌而空洞，仿佛被时间推着走，却不知终点在哪。
半年前，他开始频繁做梦。梦里有个女孩，十六七岁，穿着白色连衣裙，笑起来眼睛弯成月牙。她叫他“爸爸”，语气亲昵而自然。梦里的场景总是温馨而模糊：一片开满野花的草地，她指着天上的云说像只兔子；一间小屋，阳光从窗帘缝隙洒进来，她拿着一本画册给他看，画满奇奇怪怪的动物。王昊在梦里觉得她是他生命的一部分，仿佛他真的陪她长大，分享过那些琐碎的幸福。
可醒来后，现实像一把刀，割开梦境的幻象。他没有孩子，更别提女儿。他甚至连一段长久的感情都没有。年轻时，他忙着在城市打拼，爱情是奢侈品，家庭是遥远的负担。他试着回忆过去，寻找女孩的影子，却只有一片空白。
2075年，诺瓦国，阿尔卡斯市。天空像一块发霉的抹布，灰黄交杂，压得人喘不过气。街道上，破旧的LED屏闪烁着“复兴在望”的标语，路边却堆满垃圾，流浪汉蜷缩在拆毁的红色雕像旁。诺瓦国，这个曾经的社会主义大国，早已不是地图上的巨人。五十年来，它在分分合合中挣扎：战乱撕裂版图，军阀割据；自由化改革带来短暂繁荣，却让贫富悬殊如刀割；经济崩溃后，短暂的统一又被派系对立打破。民众厌恶“红色遗产”，拆毁旧政权雕像，崇拜“强人”神话，渴望结束混乱。2075年的今天，民主选举形同全民撕咬，广场上的人群举着标牌，喊着“民主是谎言”或“团结万年”，却没人说得清想要什么。
尤金·卡尔站在首相府顶层的阳台上，俯瞰着这一切，点燃一支廉价香烟，吐出一口烟雾，低声说：“这就是自由的杰作，一群连自己影子都怕的疯子。”卡尔，55岁，新当选的首相，不是天生的领袖。他的演讲像税务局的催款通知，枯燥得能让人当场昏睡。可他有信念：混乱是毒瘤，秩序是解药。年轻时，他偷偷读“铁腕导师的禁书”和“导师演讲笔记”，着迷于那疯子的统一效率，幻想诺瓦国如其巅峰般迅速复兴。夜深人静，卡尔会在书房模仿导师的手势，低语：“导师统一了分裂，却毁于狂热。我要更聪明。”他梦想结束诺瓦国的分分合合，迎来永恒的“合”。但卡尔有个致命缺陷：他不会演讲。在直播和短视频的时代，一个领袖若不能三句话点燃荷尔蒙，就只能是个笑话。他的竞选视频被做成迷因，标题是“卡尔：无聊是我的超能力”。评论区全是嘲讽：“这家伙是来催眠的吗？”“我宁愿听微波炉演讲！”卡尔不在乎，但他知道，“新秩序”计划需要一张会说话的嘴。于是，他决定借一个代言人。
纯白色的奖励空间剧烈震颤，如同即将破碎的蛋壳，四周的景象开始扭曲、模糊，最终彻底崩塌！强烈的、比之前任何一次都要猛烈的传送眩晕感席卷了艾伦小队六人，仿佛灵魂都要被从身体里剥离出来。
当艾伦再次恢复感知，猛地吸入一口冰冷但清新的空气时，发现他们已经回到了之前进入【双生幻域】时的那个雷鸣谷入口附近。脚下是坚实的、布满碎石的地面，头顶是阴沉但透着微光的天空，耳边是呼啸的山风。身后那道如同山峦伤疤般的巨大空间裂缝，已经消失得无影无踪，只剩下光秃秃的、冰冷的岩壁。
他们，真的出来了。身上的紧身战斗服也在传送结束的瞬间变回了他们原本的冒险者装束，仿佛之前的荒诞经历只是一场大梦。
“咳咳……”艾伦撑着膝盖，剧烈地咳嗽了几声，传送带来的不适感还未完全消退。他环顾四周，看到伙伴们也都在陆续恢复过来，每个人的脸上都带着一种难以言喻的疲惫，但眼神深处却闪烁着经历蜕变后的光芒。
艾莉西亚甩了甩头，活动着手腕，感受着体内涌动的、前所未有的强大力量和敏锐反应，碧绿的眼眸中爆发出惊人的光彩：“这种感觉……太棒了！我的速度和力量至少提升了三成！而且对剑技的理解也更深了！”她甚至忍不住拔出长剑，随手挽了个剑花，动作行云流水，快得几乎看不清轨迹！之前战斗留下的轻微扭伤也已痊愈。
莉娜也深吸一口气，脸上虽然还带着一丝后怕，但更多的是一种智珠在握的自信。她闭上眼睛，仔细感受着周围的环境：“不可思议……我对能量的流动变得如此敏感，甚至能感觉到地下岩层中微弱的地脉能量！而且我的大脑……计算速度快了好多！刚才那些冒险者的讨论，我现在能瞬间记住并分析出他们话语里的真假成分！”她睁开眼，看向艾伦，眼中闪烁着兴奋的光芒。
艾伦指着临时休整区小门，众人疲惫进入。门后是纯白空间，漂浮光球散发治愈能量。妮娅、莉拉恢复，艾伦、艾莉西亚、莉莉快速恢复，腕环能量满值。铜板队长等人也沾光恢复后离开。
只剩艾伦小队六人站在梦境射击场启动拱门前。
“看来没得选了。”艾伦耸肩，“准备好迎接新的惊喜了吗？”
众人进入拱门，景象瞬间变化！置身荒芜异星大地，天空浑浊，空气刺鼻。身上衣物全部消失，取而代之是极其贴身的紧身战斗服！艾伦是一套蓝黑色紧身服，紧绷的布料勾勒出他锻炼得当的肌肉线条。他猛看同伴，瞬间石化——艾莉西亚银白超短款紧身连体裙，几乎难以遮蔽春光，将她充满爆发力的曲线和惊人胸围展露无遗，她满脸通红，双手死按裙摆发出悲鸣。莉娜粉白高叉紧身战斗衣，侧面镂空延伸至腰际，修长美腿和圆润臀线若隐若现，她羞红慌乱，试图用手臂遮挡却欲盖弥彰。莉拉翠绿色紧身战斗比基尼，堪堪遮住关键部位，将精灵少女丰满的上围和纤细的腰肢衬托得淋漓尽致，她羞耻愤怒，眼眶泛泪死死捂胸。只有莉莉是科幻机械女仆战斗装，裙摆极短，露出白色过膝吊带袜和光洁的大腿根部，她面无表情地转了转手腕，似乎在测试新服装的灵活性。背上妮娅换成橙黄猫耳紧身运动服，显得活力四射，她好奇地扯了扯自己身上的布料。
“噗——咳咳咳！”艾伦内心疯狂吐槽这羞耻度和福利度爆表的换装！“这是哪个鬼才设计师搞出来的？！福利也太过了吧！艾莉西亚这身材…莉娜这腿…莉拉更是…咳咳！非礼勿视！我是正经人！”（艾伦：内心疯狂os关于各部位曲线和布料面积！）
就在混乱之际，大地剧烈震动！远处沙尘漫天！莉莉急促警报：“警告！侦测到大量高能量生物信号高速接近！数量…超过一千！！”远方出现密密麻麻巨大虫影！如同潮水般涌来！蟑螂、蜈蚣、螳螂…各种奇形怪状的巨型虫子，发出令人作呕的嘶鸣，挥舞着锋利的节肢，口器中流淌着绿色的粘液！场面极其骇人，星河战队现实版！魔法失效！手中凭空出现科幻能量枪械！艾伦脉冲步枪，艾莉西亚突击步枪，莉娜肩扛激光炮，妮娅冲锋手枪，莉拉反器材狙击枪！莉莉身上变形出武器！
巨大的动力核心哨兵残骸静静地躺在洞穴中央，停止运作的能量反应堆核心不再发出轰鸣。联合团队的幸存者们围在周围，剧烈地喘息着。这场惨烈的胜利代价巨大，经费战士团损失过半，艾伦小队也人人带伤，尤其是爆发了未知力量的妮娅，此刻正昏迷在莉娜怀中，浑身滚烫，气息微弱。
“妮娅！”艾伦焦急万分。
“让我试试吧。”一直沉默的精灵少女莉拉走了过来，低声吟唱起古老的精灵语歌谣，指尖散发出柔和的翠绿色光芒，缓缓注入妮娅体内，奇迹般地平复了她体内紊乱的魔力，暂时稳定住了她的状态。“她透支了生命本源，需要长时间休养和滋补。”莉拉虚弱地说道。
“谢谢你，莉拉！”艾伦感激地点头。
与此同时，莉莉已经快速拆解了哨兵残骸，找到了关键的【数据晶片】。“艾伦大人，晶片能量特征与此地空间场同调，很可能是关键。”
“立刻破解！”艾伦下令。莉莉开始工作（过程简化）。十五分钟后，莉莉成功破解：“已获取圣殿部分信息和访问权限密钥！最终守护者为【星灵守护者】（推测A级以上），核心区域存放【本源星核碎片】。获得特殊指令代码【访问者模式】，可降低入口防御，但会惊动守护者。”
“访问者模式…看来只能正面挑战了。”艾伦眼神凝重。
（接续第七章被截断后的内容，假设第七章结尾停留在莉拉说出“星屑圣殿”之后）
莉拉轻轻吐出的四个字——【星屑圣殿】，如同在平静的湖面投下了一颗巨石，瞬间在洞穴中引起了轩然大波。
“星屑圣殿？！”铜板队长第一个惊呼出声，他那双因为激动和疲惫而布满血丝的眼睛瞪得溜圆，“传说中的星屑圣殿？！那不是只存在于最古老的精灵史诗和冒险者睡前故事里的地方吗？据说……据说里面藏着能够实现任何愿望的星辰碎片！”他的声音因为过度兴奋而微微颤抖，连带着他仅剩的三名手下也露出了贪婪而狂热的目光。
艾伦心中也是一动。星屑圣殿这个名字，他似乎在某些极其古老的文献或传闻中隐约听过，但都语焉不详，只知道那是一个与高等精灵、星辰力量以及某种强大试炼相关的神秘之地。他没想到，水晶回廊的终点竟然会是这样一个传说中的所在！更没想到的是，莉拉竟然直接道出了它的名字！
“莉拉，你确定那个坐标指向的是星屑圣殿？”艾伦看向这位神秘的精灵少女，语气中带着一丝凝重和探究，“你似乎对这里很了解？”
莉拉迎着众人或好奇、或激动、或审视的目光，脸色微微一白，似乎意识到自己失言了。她下意识地后退了半步，握紧了手中的长弓，碧绿的眼眸中再次充满了警惕和疏离。“我……我只是在一本古老的家族文献中看到过关于这个地方的记载和部分星图……那个坐标的能量波动特征，与记载中的描述……很相似。”她避重就轻地解释道，显然不愿意透露更多信息。
（接续第六章结尾：第一次战斗结束，团队原地休整）
五分钟的休整时间转瞬即逝。依靠药剂和短暂的调息，艾伦团队成员的状态都略有恢复。第一次战斗虽然有惊无险，但也让他们初步体验了水晶回廊的残酷，以及能量补充的不易。腕环上的能量数字略有提升，最高的是艾伦，达到了118.5点，其他人也都在115点以上，这算是不错的开局。
“时间到，出发。”艾伦站起身，目光扫过伙伴们，虽然脸上还带着一丝疲惫，但眼神已经重新变得锐利，“莉莉，继续导航。艾莉西亚，前方警戒。我们继续前进。”
“明白。”
团队再次启程，离开了留下战斗痕迹的通道区域。这一次，他们的步伐更加谨慎，对周围环境的观察也更加细致。通道依旧是那种流光溢彩的水晶构成，但走在其中，却能感觉到一种无形的压力。
雷鸣谷深处，巨大的空间裂缝如同山峦间一道狰狞的伤疤，无声地吞吐着令人不安的黑暗能量。裂缝前方的谷地上，各方势力泾渭分明，无形的紧张感在空气中弥漫、碰撞，仿佛暴风雨前的死寂。艾伦一行五人隐蔽在谷地边缘的巨石后，冷静地观察着这复杂而危险的局面。
黑狮鹫骑士团纪律森严，阵型齐整，每一名骑士都如同雕塑般伫立，眼神锐利地扫视着周围，散发着生人勿近的威严。他们身上的黑色重甲在谷地阴沉的光线下泛着冷硬的光泽，狮鹫徽章栩栩如生。瓦尔哈拉帝国的勘探队人数虽少，只有寥寥十余人，但个个气息内敛而危险，仿佛压缩的弹簧，随时可能爆发出致命的力量。他们统一穿着便于行动的暗色皮甲与金属混合甲，武器保养得一丝不苟，上面甚至能看到微弱的魔力光晕。为首的那位全身笼罩在漆黑重甲中的骑士，更是如同深渊般难以测度，仅仅是站在那里，就让周围的空气都仿佛凝固了几分。
北方的风，裹挟着铁锈般的凛冽气息，终年吹拂着这座被军阀冯天擎牢牢掌控的城池。高耸的城墙如同一道巨大的屏障，隔绝了外界，也囚禁着城内压抑的人心。城中最显赫、也最缺乏温度的府邸，便是冯天擎的居所。他的独子凌云，便如同这府邸深处一株缺乏阳光滋养的植物，在沉默与孤僻中悄然生长。
冯天擎，其人如名，铁腕治城，心思深不可测。在府邸之内，他鲜少戎装示人，更常见的是一身带着旧时代影子的便服——头顶一顶服帖的黑色瓜皮小帽，身着剪裁合体的深色长褂，虽无辫子，却自带一股不怒自威的森严气场。这身装扮，仿佛是他内心矛盾的外化：身处新旧交替的时代，手握枪杆，却又固守着某种旧式的威严与疏离。他那双锐利如刀的眼睛，从帽檐下投射出来，审视着周遭的一切，包括自己的儿子，如同一个冷静的眼科大夫，精准地寻找着人性的“病灶”。